Fosfor (P-tot)

P-tot, Fosfor och fosforföreningar, som P

 
Fosfor är ett grundämne med atomnummer 15 och ingår i kvävegruppen. Det finns olika former av fosfor där röd och gul fosfor kan nämnas.¹

Användning

Ungefär 90 % av den fosforsyra som produceras används för att tillverka gödselmedel.² Fosfor används också inom metallurgisk industri, för produktion av pyrotekniska produkter, i rengöringsmedel, i medicin och i tändstickor. Fosfatmineral, till exempel apatit, är den viktigaste källan till framställning av fosfor. De största fyndigheterna av fosfatmineral finns i Kina, Algeriet och Syrien. I Sverige bryts så kallad apatitjärnmalm som innehåller mellan fem och tio procent apatit och det pågår undersökningar om det skulle kunna vara möjligt att tillvarata fosfor från gruvavfallet.³ Fosfat är en av de molekyler som bygger upp DNA.⁴

Källor och spridningsvägar

Fosforföreningar förekommer naturligt i alla levande organismer. Knappt hälften av den totala tillförseln av fosfor till havet härrör från naturliga källor. Resterande del av tillförseln är antropogen.⁵ Fosfater kommer ut i miljön bland annat via användning av konstgödsel, från enskilda avlopp och reningsverk, från industrin samt från användning av tvätt- och rengöringsmedel.⁶, ⁷ En orsak till ökade näringsnivåer i havet, då särskilt när det gäller fosfor, är den "inre belastningen" vilket innebär att fosforreserver som ackumulerats i havsbottnens sediment förs tillbaka till vattenmassan under syrefattiga förhållanden.⁸ De största punktkällorna för utsläpp av totalfosfor i Sverige är massa industrin samt avloppsreningsverk.⁹ Fosfor finns främst i proteinrika livsmedel som mejeriprodukter, kött och baljväxter.¹⁰

Miljö- och hälsoeffekter

I sötvattensmiljöer är det nästan alltid fosfater som orsakar övergödning.¹¹, ¹² Cyanobakteriers masstillväxt (blomning) gynnas av god tillgång på näringsämnen, främst fosfor och kväve. ¹³ När cyanobakterierna dör kan toxiner frigöras i vattnet. Dessa toxiner kan orsaka djurs sjukdom eller dödsfall. Största riskgrupperna är hundar, nötkreatur, får, sjöfågel och odlad fisk.¹⁴

Ett för högt fosforintag kan skada njurarna och även påverka skelettet. Fosforbrist är mycket ovanligt men kan leda till urkalkning av skelettet, skada njurarnas funktion samt ge nerv- och muskelproblem.¹⁵

Internationella överenskommelser och regleringar

Totalfosfor regleras av EU:s direktiv om rening av avloppsvatten från tätbebyggelse (91/271/EEG). Fosfor och fosfater regleras av EU:s Grundvattendirektiv (2006/118/EU), Vattendirektiv (2000/60/EC) och Industriutsläppsdirektiv (2010/75/EU). Fosforhalter i tvättmedel och maskindiskmedel för konsumentbruk regleras av EU:s förordning för tvätt- och rengöringsmedel, även kallad detergentförordningen (648/2004/EG). Fosfor omfattas även av EU:s marina direktiv (2008/56/EG) som har som målsättning att minska övergödningen i Östersjön.